브루스 월리스가 걸린 실어증... 실어증의 개념, 원인 및 증상

우리에게 영화 ‘다이하드’ 시리즈로 유명한 할리우드 배우 브루스 윌리스(67)가 실어증으로 활동을 중단했다고 알려져 충격을 주었습니다.

 

 

브루스 윌리스의 전 부인인 영화배우 데미 무어와 현재 아내인 모델 겸 영화배우 엠마 헤밍은 인스타그램 포스트에서 “윌리스가 건강 문제를 겪고 있으며, 최근 실어증 진단을 받았으며 이는 인지 능력에 영향을 미치고 있다”고 밝혔습니다.

 

 

 

브루스 윌리스의 실어증 원인이나 정도는 알려지지 않았습니다. 브루스 윌리스의 가족들은 “지금은 우리 가족에게 정말 힘든 시기이고, 여러분의 지속적인 사랑과 동정, 지원에 감사드린다”며 “우리는 강력한 가족으로서 이 일을 헤쳐나가고 있다”고 밝혔습니다.

 

 

브루스 윌리스는 1970년대 뉴욕시 브로드웨이 무대에서 연기생활을 시작했고, 1980년대 TV 드라마 ‘문라이팅’에서 사설탐정 역으로 이름을 알렸습니다. 윌리스가 출연한 영화로는 ‘다이하드’와 ‘펄프 픽션’, ‘식스센스’, ‘아마게돈’, ‘신 시티’, ‘언브레이커블’ 등이 유명합니다.

 

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▶ 실어증(aphasia)이란?

 

▷ 실어증(aphasia) 개념

 

실어증은 입으로 소리를 내는 구음기관의 뚜렷한 기능 부전이나 의식의 혼탁 없이 언어 기능에 장애가 발생하는 증상으로 흔히 뇌의 병적인 변화로 인해 발생하는 언어장애를 가리킵니다. 주로 왼쪽 뇌 부위에 병이 생겨 언어기능에 이상을 초래함으로써 정상적인 대화가 불가능해지는 질병이다. 즉, 언어의 처리 과정에 장애가 생겨서 언어의 이해와 합성에 이상이 생긴 경우를 실어증이라고 한다.

 

 

▷ 실어증(aphasia) 원인 

 

성인의 뇌 무게는 1.2~1.4㎏에 지나지 않지만, 인간의 모든 활동을 통합 관리하는 가장 중요한 기관입니다. 이중 뇌의 겉면을 둘러싸고 있는 대뇌피질은 두께가 4㎜정도에 지나지 않지만 부위에 따라 감각, 운동, 언어를 포함한 고위 인지 등 다양한 기능을 합니다.

 

뇌에 병이 발생했을 때는 증상은 발생 부위에 다라 다양하게 나타납니다. 그 가운데 언어기능은 대부분 왼쪽 뇌에서 담당합니다. 특히 오른손잡이의 언어중추는 거의 대부분 왼쪽 뇌에 치우쳐 있고, 왼손잡이의 경우 48~66%가 왼쪽 뇌에서 언어기능을 담당하는 것으로 알려져 있습니다.(오른손잡이 한국인에서는 대개 좌측 대뇌 반구에 영향)

 

실어증은 언어기능을 담당하고 있는 뇌의 구조를 침범할 수 있는 모든 질병이 원인이 될 수 있다. 그 가운데 뇌졸중이 가장 흔한 원인입니다. 뇌종양의 경우에도 발생 위치가 언어기능을 담당하는 뇌 부위에 발생하면 실어증을 가져올 수 있습니다. 이 밖에도 외상, 뇌염, 치매, 비타민 결핍, 심리적 충격, 정신질환 등이 실어증의 원인이 될 수 있습니다.

 

▷ 실어증(aphasia) 증상

실어증은 정상적인 의사소통을 불가능하게 합니다. 예를 들어 묻는 말에 적절한 대답을 못하고 혼자서 중얼거린다든지 본인은 말을 하고 싶지만 적절한 말이 떠오르지 않아서 말을 못하는 경우 등이 실어증의 증상입니다.

 

언어기능은 크게 스스로 말하기, 알아듣기, 따라 말하기, 이름 대기, 읽기, 쓰기로 나눌 수 있습니다. 각각의 언어기능을 담당하는 부위도 차이가 있습니다. 베르니케 영역으로 알려져 있는 왼쪽 상부 관자엽(측두엽)의 3분의1 부위는 상대방이 말하는 언어를 알아듣는 역할을 합니다.

 

쓰여진 글을 이해하는데 관여하는 뇌 부위는 마루엽(두정엽)의 아래쪽이다. 또한 이마엽(전두엽)의 아래쪽 뒤쪽 끝에 위치해 있는 브로카 영역은 말을 하는 데 관여하는 것으로 알려져 있다.

 

이에 따라 실어증은 언어와 관련된 뇌의 구조 가운데 어느 부위가 손상됐는지에 다라 임상 양상이 다르게 나타날 수 있습니다. 베르니케 영역에 병이 발생하면 스스로 말을 할 수 있지만 다른 사람의 말을 이해하지 못하고 엉뚱한 말을 하는 상황이 발생합니다.

 

또 브로카 영역에 병이 생기면 다른 사람의 말을 이해하는 능력은 비교적 보존되지만 말을 하지 못하는 경우가 일어납니다. 특히 베르니케 영역에 뇌졸중이나 뇌종양이 생기면 마비증상 없이 혼자서 중얼거리면서 헛소리를 하는 것처럼 보여 퇴행성 치매로 오해하는 경우도 있다.

 

< 베르니케 실어증 vs 브로카 실어증>

★ 베르니케(수용성) 실어증: 베르니케 영역이 손상된 실어증 환자들은 말과 글을 이해하는 데 어려움을 겪습니다. 그들은 대체로 유창하면서도 자연스러운 리듬으로 말을 하지만 그들이 하는 말은 혼동되는 일련의 낱말들로 구성된 문장으로 표현됩니다(때때로 이를 일컬어 단어 샐러드라고 함). 그들은 자신이 아무 의미도 없는 말들을 내뱉고 있다는 사실을 모를 수 있습니다. 베르니케 실어증에 걸린 사람들은 대부분 단어를 읽을 줄 모릅니다. 이들은 말을 함에 따라 씁니다(유창하지만 이해할 수 없게).

 

★브로카(표현성) 실어증: 브로카 영역이 손상된 실어증 환자들은 대부분 단어의 의미를 이해할 수 있으며 어떻게 답변하고 싶은지를 알 수도 있습니다. 하지만 그들은 말해야 할 단어들을 찾는 데 어려움을 호소합니다. 그들은 천천히 애를 쓰면서 한 단어 한 단어를 말해야 하며 때로는 이렇게 말하는 것이 너무 힘들다 보니 욕설을 내뱉기도 하나 자신이 말한 것은 스스로 이해할 수 있습니다. 언어의 정상적 리듬 및 강조도 빠져 있습니다. 이들은 구절을 반복하는 데 어려움을 겪습니다. 브로카 실어증에 걸린 사람들은 대부분 단어를 쓸 줄 모릅니다.

 

▷ 실어증(aphasia) 예후

 

언어기능에 장애가 발생하면 정확히 평가하고 장애 원인을 찾는 작업이 중요합니다. 뇌 손상에 따른 실어증은 손상의 경도가 경미할수록, 나이가 어릴수록, 언어치료의 시작 시기가 빠를수록 예후가 좋은 것으로 알려져 있습니다. 

• 손상의 원인, 크기 및 위치
• 언어 손상 정도
• 치료 반응
• 환장의 연령, 교육 수준 및 전반적 건강 또한 영향

 

▷ 함묵증(mutism)과의 차이점

실어증과 흔히 비슷하다고 여겨지는 함묵증(mutism)이라는 증상이 있지만, 세부적으론 전혀 다른 증상입니다. 함묵증은 뇌 신경계나 발성 기관에는 전혀 문제가 없지만 심리적인 이유로 인해 언어를 구사하지 못하는 정신 장애의 일종입니다. 즉, 언어를 구사하는 것 자체는 가능하지만 말을 꺼내지 못하는 것입니다. 정신과의 문제기 때문에 재활 치료를 하게 되는 실어증과는 달리 심리 치료를 시행합니다. 일반적으로 5세 이전에 발병하지만 성인도 극심한 트라우마로 인해 발병하는 경우가 있으며, 주로 남자보단 여자에게 많이 발병한다고 한다. 함구증 또는 무언증이라고도 합니다.

보통 아예 언어 능력이 봉인되는 것이 아니라, 특정 상황이나 조건에 처했을 때만 언어 활동을 거부하기 때문에 선택적 함묵증(selective mutism)이라고 하며, 함묵증이라고만 표현해도 십중팔구 선택적 함묵증을 의미합니다.

▷ 실어증(aphasia) 치료

실어증은 일반적으로 완치되기가 어렵고, 장기간 치료해야 하는 경우가 많습니다. 실어증 치료는 유발 원인 질환에 따라 다릅니다. 뇌졸중인 경우 재발과 악화를 막기 위해선 적절한 약물치료와 식이요법, 잘못된 생활습관 교정 등이 필요합니다.

 

뇌종양의 경우에는 수술적 치료로 병변을 없앨 수 있습니다. 그러나 수술 후 발생할 수 있는 언어장애 후유증을 최소화하기 위해 수술적 제거 전에 수술의 범위를 결정하기 위한 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다. 뇌염에는 항바이러스제제의 투여가 필요하며, 비타민 결핍, 갑상선(갑상샘) 질환, 치매에는 그에 따른 적절한 치료가 필요합니다. 이밖에 언어재활치료와 전기자극요법 등의 치료법이 있습니다.

 

언어 치료사들은 진행성 손상을 일으키지 않는 장애로 인해 뇌 손상이 발생한 후에 실어증이 발생한 사람들에게 도움을 줄 수 있습니다. 치료는 대체로 환자가 참여할 수 있을 때 즉시 시작됩니다. 일찍 치료를 시작할수록 더 효과적이지만 늦게 시작하더라도 도움이 됩니다.

실어증 환자들이 기본적인 언어 능력을 회복하지 못할 경우, 그들은 책이나 의사소통 장치(예: 일상 생활에서 자주 사용하는 단어들 또는 일상 활동을 그림이나 기호들로 표현하는 보드 혹은 키보드와 메시지 디스플레이가 있는 컴퓨터 기반 장치)를 이용해 대화를 할 수도 있습니다.

미국국립실어증협회에 따르면, 미국의 경우 약 100여만 명에게 실어증이 있고, 매년 거의 18여만 명이 실어증 진단을 받습니다.

 

 

글 출처 2022.03.31

https://kormedi.com/1389297/%ec%95%a1%ec%85%98%ec%8a%a4%ed%83%80-%eb%b8%8c%eb%a3%a8%ec%8a%a4-%ec%9c%8c%eb%a6%ac%ec%8a%a4%ea%b0%80-%ea%b1%b8%eb%a6%b0-%ec%8b%a4%ec%96%b4%ec%a6%9d%ec%96%b4%eb%96%a4-%ec%a7%88%ed%99%98/

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